Амнестический синдром, включающий в себя следующие симптомы:
- Фиксационная амнезия
- Антероретроградная амнезия
- Конфабуляции обыденного характера
- Псевдореминисценции
- Ложная ориентировка во времени и месте
Синдром Корсакова обычно развивается после выраженной экзогенной вредности (черепно-мозговая травма, интоксикация, нейроинфекция). Причем обычно больной вначале переносит то или иное нарушение сознания (кратковременная потеря сознания, сопор, кома, делирий, аменция) из которого выходит в корсаковский синдром. При этом сразу обнаруживается, что у больного выпал определенный временной отрезок, предшествовавший мозговой катастрофе (ретроградная амнезия). Далее обнаруживается, что у больного имеет место фиксационная амнезия. При фиксационной амнезии больной не способен ничего запомнить: через несколько секунд или минут поступившие сведения стираются из памяти. Он не помнит, что было утром, чем занимался днём, что делал несколько минут назад. Больной живёт одним моментом. Врач может много раз за день подойти на беседу к такому больному, но тот каждый раз будет воспринимать его как незнакомца, не будет помнить, что уже разговаривал с доктором. Следствием фиксационной амнезии в данном случае будет являться антероградная амнезия (амнезия на события, следовавшие после мозговой катастрофы). Такая антероградная амнезия не совсем соответствует той, что была описана раннее, ибо по своей природе она вторична и целиком вытекает из фиксационной амнезии. В силу того, что больной ничего не запоминает, он не может знать, что находится сейчас в больнице на лечении, однако, мозг не терпит пустоты и производит ложные воспоминания (конфабуляции, псевдореминисценции) и ложную ориентировку в ситуации. Так, спросив у пациента с фиксационной амнезией о месте его пребывания, вы обнаружите, что он находится вовсе не в больнице, а, к примеру, в школе, в которой ждет своего сына с занятий. Пример:
Наркологическое отделение. Больная сидит в коридоре на кушетке рядом с санитарами. Каждый раз, когда к ней по тому или иному вопросу обращается врач, выясняется, что она не помнит, как с ним разговаривала и не знает, кто он вообще такой. Иногда она называет его чужим именем: «Миша… вы ведь Миша? Я вашу жену знаю». Каждый раз в разговоре с врачом она называет неверную дату и неверное место пребывания. Сейчас она считает, что находится в школе и ждёт с занятий своего сына. Однако лицо её выражает беспокойство, и она застенчиво обращается к одному из санитаров: «Где же Ваня? Уже давно должны были закончиться занятия. Вы не могли бы сходить за моим сыном? Я в этой школе плохо ориентируюсь». После нескольких таких обращений, санитар, не отличающийся выдающимися морально-этическими качествами, отвечает: «Да, не в школе ты сейчас, а в наркологии. Ты спилась уже совсем. Ты алкоголичка, понимаешь? Сын твой, как и твой муж — оба померли давно». После этого больная горько проплакала несколько минут, но затем постепенно успокоилась и продолжила невозмутимо сидеть на кушетке рядом с санитарами. Теперь она считает, что находится в гостинице.
Обычно синдром Корсакова постепенно редуцируется, и пациент начинает запоминать происходящие события, уходят парамнезии. Если в течение шести месяцев состояние больного не улучшается, то шансы на выздоровление значительно снижаются. В таком случае состояние может стать хроническим. В некоторых случаях к синдрому Корсакова присоединяется прогрессирующая амнезия — тогда такое состояние следует оценивать как синдром деменции.
Существуют понятия «синдром Корсакова»» и «психоз Корсакова». Если симптомы развиваются после перенесенного алкогольного делирия, и у больного отмечается ещё и алкогольная полинейропатия, то такое состояние называют психозом Корсакова. Это связано с тем, что Сергей Сергеевич Корсаков занимался исследованием представленного симтомокомплекса у больных алкоголизмом.